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阿爾茲海默病也叫老年性癡呆，是一種病因不明的神經(jīng)系統(tǒng)變性疾病，就是我們大腦的神經(jīng)細胞因為基因調(diào)控和各種病理性損傷等原因逐漸死亡的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病。
阿爾茲海默病是老年期（60-65歲以上老人）最為常見的一種癡呆類型，大約占到老年期癡呆的50%～70%，目前是我們中國人的第五大死亡原因。2020年中國癡呆報告顯示，我國60歲以上人群中，患有阿爾茲海默病的人數(shù)在1000萬左右。由此可見，阿爾茲海默病是疾病負擔非常沉重的一種疾病。
很多人都覺得這是人老了，小腦萎縮了，所以阿爾茲海默病和小腦萎縮有關系嗎？
其實這是個誤區(qū)。
小腦的主要功能是維持身體平衡，協(xié)調(diào)我們運動的準確性，盡管目前也有研究發(fā)現(xiàn)小腦在語言、視空間定向、注意力等的認知功能方面也有作用，但作用不大。所以小腦萎縮的患者主要是說話含糊不清，走路不穩(wěn)像喝醉了一樣，一般不出現(xiàn)癡呆。
阿爾茲海默病人主要是大腦皮層萎縮，主要是顳葉的海馬區(qū)，海馬區(qū)神經(jīng)細胞的功能主要就是跟學習記憶、情感行為有關，所以阿爾茲海默病人的臨床表現(xiàn)以記憶力減退、情感行為異常為主，此外，額葉和頂葉也有不同程度的萎縮。
阿爾茲海默病的預警信號
◆前階段：無認知障礙表現(xiàn)
主要表現(xiàn)為記憶力輕度受損，學習和保存新知識的能力下降，注意力、執(zhí)行能力、語言能力和視空間能力也可出現(xiàn)輕度受損，但不影響基本日常生活能力，達不到癡呆的程度。
◆輕度：記憶障礙
首先出現(xiàn)的是近事記憶減退，常將日常所做的事和常用的一些物品遺忘。隨著病情的發(fā)展，可出現(xiàn)遠期記憶減退，即對發(fā)生己久的事情和人物的遺忘。部分患者出現(xiàn)視空間障礙，外出后找不到回家的路。還會表現(xiàn)出人格方面的障礙，如不愛清潔、不修邊幅、暴躁、易怒、自私多疑。
◆中度：精神行為及人格改變
除記憶障礙繼續(xù)加重外，工作、學習新知識和社會接觸能力減退，特別是原已掌握的知識和技巧出現(xiàn)明顯的衰退。出現(xiàn)邏輯思維、綜合分析能力減退，明顯的視空間障礙，如在家中找不到自己的房間，還可出現(xiàn)失語、失用、失認等。此時患者常有較明顯的行為和精神異常，還可出現(xiàn)明顯的人格改變。
◆重度：生活不能自理
此期的患者除上述各項癥狀逐漸加重外，還有情感淡漠、哭笑無常、言語能力喪失、以致不能完成日常簡單的生活事項如穿衣、進食。終日無語而臥床，與外界（包括親友）逐漸喪失接觸能力。四肢出現(xiàn)強直或屈曲癱瘓，大小便失禁。
阿爾茲海默病至今病因并不完全清楚，而且已知的發(fā)病因素里很多是無法避免和干預的，目前也沒有特效藥能治愈或者有效逆轉疾病進程，所以需要終身服藥。但是如果盡早診斷、盡早治療，聯(lián)合使用藥物治療、非藥物治療和細心全面的護理是能夠減輕癥狀和延緩病情發(fā)展的。
