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研發(fā)一種讓病人體內(nèi)白細(xì)胞增多的藥物,需要多長時間?分管科研的魯南制藥集團(tuán)副總經(jīng)理劉忠給出的答案是:14年。
2004年,南開大學(xué)博士劉忠到了魯南制藥后,被企業(yè)先進(jìn)的科研條件深深吸引。面試時,劉忠一進(jìn)辦公室,魯南制藥時任當(dāng)家人趙志全拉著他坐下:“你來我這里吧,你要什么樣的科研隊伍我給你配,你需要多少科研資金,我給你出!”
報君黃金臺上意,提攜玉龍為君死。從這一年開始,劉忠把身心都安放在了魯南制藥,查閱國內(nèi)外文獻(xiàn)資料、瞄準(zhǔn)生物制藥最前沿的信息,研發(fā)新藥。一般來說,癌癥病人化療后,體內(nèi)白細(xì)胞劇減,一個化療周期內(nèi),需要每天打一針特定藥物以提高白細(xì)胞的含量。劉忠敏銳發(fā)現(xiàn):美國有一種每周只打一針的此類藥物,療效要比每天一針的還要好,藥物的副作用、患者痛苦感以及資金負(fù)擔(dān)可以減輕很多。但是,由于技術(shù)壁壘限制,國內(nèi)只能花每支5萬元左右還不一定能買到這種藥,核心技術(shù)在國外。
“一定要攻克這個難題!”劉忠下定決心,一定要研發(fā)出和美國同類藥物質(zhì)量和標(biāo)準(zhǔn)還要高的藥物。這項研發(fā)的核心內(nèi)容,用專業(yè)的語言講,就是相當(dāng)于把人的基因序列提取出來,重組到微生物細(xì)胞中,讓微生物表達(dá)人的蛋白質(zhì)。最難的地方,是純化,需要99%的純度。查閱資料,尋找最合適的方法,此法不行,再找一種方法;此路不通,那就另辟蹊徑。上萬次的實驗,無數(shù)數(shù)據(jù)的比照,最終,三年之后,把十幾種方法中的一個方法進(jìn)行了改造,找到了最合適的方法。
“終于松了一口氣,可以進(jìn)行下一步了。”劉忠說。
從一個藥品的立項,到最終拿到想要的那個藥品,要付出多少努力和艱辛?劉忠自然明白。多少長夜漫漫,微生物培養(yǎng)、發(fā)酵、蛋白質(zhì)的提純等等,僅僅一個步驟、一個流程,都要經(jīng)過幾個星期的反復(fù)實驗,才能找到最有用的條件,才能最接近要尋找的藥品的本質(zhì)。更重要的是,這些科研實驗,基本上都是失敗的——上萬次實驗,要失敗9999次,才能找到最成功的那一次。失敗了卷土重來,所有失敗加起來,成功就不遠(yuǎn)了。
科研過程中,劉忠特別注意新藥的安全性和療效。他的團(tuán)隊人員告訴記者,一段時間,新藥的質(zhì)量和標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)達(dá)到國內(nèi)同行業(yè)的前列了,但是劉忠不滿足,他給大伙提出新要求:藥品要對標(biāo)美國原研藥的所有質(zhì)量指標(biāo),有的指標(biāo)還要超過,一定要為患者的安全和藥品的療效負(fù)責(zé) 。
14年后,新藥終于研發(fā)成功,名字叫“聚乙二醇化重組人粒細(xì)胞集落刺激因子注射液”,目前已完成三期臨床研究,正在向國家藥品監(jiān)督管理局申請上市 。預(yù)計明年上半年上市,將給癌癥化療患者帶來福音,同時預(yù)計給企業(yè)帶來10個億的銷售額,創(chuàng)造利潤估計2~3億元。
瞄準(zhǔn)科研前沿、做開創(chuàng)性研究,提有價值觀點、領(lǐng)時代之先,是科技工作者的畢生追求。劉忠說,科研工作需要爭分奪秒的緊迫意識,新藥研發(fā)的特殊性告訴我們,產(chǎn)品早一天研發(fā)成功,就會早一天占領(lǐng)市場,如果晚于別人,很有可能被別人擠出市場。每天不創(chuàng)新,就是落后。目前,魯南制藥的整個研發(fā)體系和水平處于國內(nèi)前20名之內(nèi),高居全國前列,科研成果的產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)化方面,魯南制藥遙遙領(lǐng)先。
目前,劉忠和夫人趙麗麗是依托魯南制藥建立的哺乳動物細(xì)胞高效表達(dá)國家工程實驗室的主要負(fù)責(zé)人。十年來,依托這一國家級平臺,劉忠和夫人幫企業(yè)拿下了多項國家科技進(jìn)步獎,并創(chuàng)造了幾十億的產(chǎn)值。
工作14年來,劉忠作為課題負(fù)責(zé)人和技術(shù)負(fù)責(zé)人,承擔(dān)并完成的國家級和省市級項目十幾項,先后主持完成了“抗癌新藥替吉奧原料和制劑”、“聚乙二醇化重組人粒細(xì)胞集落刺激因子注射液”、“他克莫司”等多個藥物的研究開發(fā)和產(chǎn)業(yè)化工作,在基因工程菌構(gòu)建、蛋白質(zhì)純化、動物細(xì)胞大規(guī)模培養(yǎng)和單克隆抗體研究方面處于國內(nèi)先進(jìn)水平。先后主持并完成“國家科技部科技支撐計劃目”、“863計劃”課題、國家發(fā)改委“工程實驗室”建設(shè)項目、國家科技部“手性制藥工程技術(shù)研究中心”建設(shè)項目等。其個人也先后獲得“國家科技進(jìn)步二等獎”、“山東省有突出貢獻(xiàn)的中青年專家”稱號。